La aparición de la mosca barrenadora en el ganado estadounidense podría significar precios más altos de carne de res este verano

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Ganado en un pastizal el 6 de junio de 2026 en La Pryor, Texas. Joel Angel Juarez | Getty Images

La llegada de la invasiva mosca barrenadora del Nuevo Mundo en Texas, un parásito cuyas larvas se entierran en la carne de animales vivos de sangre caliente, podría agravar el dolor inflacionario existente para los estadounidenses que ya están lidiando con precios altos de carne de res. Carmen Smith y su prometido, Jim, se mudaron al Condado de San Diego desde Carolina del Norte a finales de 2024. Han logrado mantener la línea en el costo de vida más alto de California en general, pero señala que los precios de la carne de res han subido desde el año pasado y teme que probablemente suban aún más ahora. "Vamos a estar comiendo más pollo y mariscos, aunque no soy fanática de estos últimos", dijo Smith. "Ya como sin carne tres veces a la semana, pero mi prometido tendrá que renunciar a su filete por un tiempo", dijo Smith. Los consumidores recibieron un poco de alivio del informe del índice de precios al consumidor recién publicado, que rastrea la inflación en una amplia gama de bienes y servicios. Los precios de la carne molida bajaron -1.27% en mayo, según el informe del IPC, pero eso sucedió después de una ganancia del 2.7% en abril, y los precios de la carne de res se mantienen en alza del 12.9% año tras año.

Cambiar a cortes de carne más asequibles es cómo los estadounidenses han enfrentado períodos pasados de inflación de carne de res, dijo Goran Haiem, fundador de Destination Wagyu, una marca de carne de alta gama basada en Los Ángeles que ofrece un servicio de suscripción que entrega carne Wagyu premium directamente a consumidores y restaurantes. Su producto más popular es un carne asada de $175. "El pollo siempre ha sido el sustituto de valor para la carne de res", dijo Haiem. "Lo que puedo ver son promociones en cosas como pollo, carne molida y cortes de carne de res más baratos. Los cortes más premium de carne de res tendrán más probabilidades de ver aumentos de precios", dijo Haiem. Haiem no espera que los precios más altos terminen pronto, dado el efecto del suministro de ganado históricamente bajo en los EE.UU., pero si el brote se contiene rápidamente, los precios de carne de res ya volátiles al menos pueden estabilizarse en los niveles actuales. "Estamos en un mínimo de 75 años en la manada de ganado estadounidense, y esto no ayuda porque la mosca barrenadora interrumpe aún más a los ganaderos que expanden su manada", dijo Haiem.

La mosca barrenadora puede causar heridas dolorosas que pueden volverse potencialmente mortales sin tratamiento, y la plaga representa un riesgo para el ganado, la vida silvestre, las mascotas y, en casos poco comunes, las personas. A pesar de las preocupaciones de salud y económicas, los funcionarios del gobierno y los ejecutivos de la industria han dicho que no hay amenaza para el suministro de alimentos o la salud pública. Colin Woodall, CEO de la Asociación Nacional de Ganaderos de Carne de Res, el grupo comercial más antiguo y más grande de la industria, enfatizó la seguridad del suministro nacional de carne de res y dijo que la llegada de la mosca barrenadora no fue una sorpresa. "Hemos estado anticipando esto durante algún tiempo. No es un choque para el suministro. Es una plaga, y como muchas otras plagas, la enfrentamos", dijo Woodall, agregando que los ganaderos tienen productos disponibles para tratar el ganado y mantenerlo saludable