El CEO de Xbox dice que los márgenes actuales 'no pueden continuar' en carta pública al personal
Mientras Summer Game Fest llega a su fin, es un buen momento para la reflexión. No solo sobre los juegos geniales que vimos anunciados (y hubo bastantes), sino también sobre una industria que, en años recientes, ha alcanzado nuevas alturas creativas y artísticas emocionantes junto con momentos deprimentes en forma de despidos, cancelaciones y cierres de estudios. Xbox está haciendo pública su introspección.
La nueva CEO Asha Sharma y el Chief Content Officer Matt Booty escribieron un memorándum público a los empleados de la compañía de videojuegos para marcar los primeros 100 días de la dirección de Sharma en Xbox. Los resultados son bastante deprimentes.
Para empezar, las matemáticas simples de los ingresos de Xbox no están sumando éxito. 'Excluyendo a Activision Blizzard King, durante los últimos cinco años, hemos gastado más de 20 mil millones de dólares en inversiones continuas en nuestro contenido, plataforma y subsidios de hardware, pero nuestros ingresos anuales han disminuido casi 500 millones durante ese tiempo', afirman los ejecutivos. 'De ahora en adelante, esto no puede continuar'. También reconocen el impacto del RAMaggedon: 'Actualmente no podemos fabricar tantas consolas como los jugadores quieren comprar, y necesitamos un nuevo modelo de negocios y asociaciones para hardware mientras permanecemos comprometidos con Helix'. (Helix, en este caso, es Project Helix, el nombre en clave de la nueva consola de Xbox).
Luego está el punto decisivo: una renovada admisión de que Xbox aún no puede mantener los muchos estudios que adquirió a finales de los 2010 en un esfuerzo por expandir sus ambiciones de juegos de primera parte. 'Nos hemos encontrado sobrecargados mientras ejecutábamos cambios de estrategia en un panorama de contenido más fácilmente disponible', dijeron los dos ejecutivos, señalando en otro lugar que con tantos buenos juegos, sin mencionar la plétora de otras formas de entretenimiento disponibles, 'De ahora en adelante, nuestra competencia es la atención'.
Aunque el memorándum se detiene antes de decir que los despidos están llegando, un reportaje de Bloomberg enfatizó la probabilidad de lo que se está comunicando entre líneas. Fuentes han informado a la publicación que cortes sustanciales están en el horizonte para Xbox. Aunque el artículo no ofrece detalles específicos sobre su alcance, la expectativa es que los despidos comiencen en julio, después del final del año fiscal de Microsoft el 30 de junio.
Es una situación brutal para Xbox, que ya presenció la eliminación de varios miles de empleos en 2024 y nuevamente en 2025. E incluso si la compañía tiene que redimensionarse una vez más y abandonar juegos prometedores este verano, eso aún no será una solución instantánea para sus problemas. Llevó varios años de decisiones cuestionables excavar el hoyo en el que Xbox está actualmente. Llevará varios años con un enfoque paciente y sostenible, y probablemente una buena cantidad de suerte, para que el negocio se salga de él. Eso no es una crítica a Sharma ni a su predecesor Phil Spencer. Es solo la naturaleza de ser una pieza en una máquina empresarial gigante como Microsoft, donde los objetivos de hacer videojuegos y hardware de videojuegos increíbles a menudo no se alinean con el objetivo de hacer felices a los inversionistas y accionistas.
