Investigadores desarrollan textiles que pueden producir agua potable del aire

Existen métodos para colectar agua del aire ambiente, pero la mayoría son grandes o incómodos. Una investigación reciente de la Universidad de Texas en Austin está tomando ese concepto y transformándolo en algo que podrías llevar contigo en todo momento. O más literalmente, en tu espalda en todo momento. En un estudio publicado en Scientific Advances, el equipo utilizó un textil especial para crear una chamarra capaz de cosechar agua atmosférica.

"Quisimos repensar la forma de la tecnología", dijo Guihua Yu de UT Austin, uno de los autores del estudio más reciente. "Si la tela misma puede colectar agua del aire, abre una nueva dirección para el acceso al agua personal y portátil".

La chamarra utilizó una tela especial diseñada para colectar humedad del aire y reunirla en unidades de cosecha desmontables en lugar de simplemente absorber el agua en el textil. "Ese diseño de transporte es lo que permite que el material funcione no solo en una pequeña prueba de laboratorio, sino en un sistema wearable", agregó el coautor Keith Johnston, también de UT Austin. Los colectores se colocan entonces en una pieza colectora plegable y se calientan para producir agua potable.

Universidad de Texas en Austin

Dependiendo de los niveles de humedad, la chamarra produjo entre 400 y 900 mililitros (aproximadamente 14 a 30 onzas) de agua potable por día durante las pruebas. El factor de forma creado para este estudio particular fue una chamarra, pero los investigadores sugirieron que el mismo textil podría utilizarse para fabricar otros objetos, como una mochila o una tienda, para darles capacidades de colecta de agua. La tecnología podría tener aplicaciones para equipos de respuesta médica o durante emergencias, particularmente en lugares remotos. En el lado comercial, también podría servir como equipo muy útil para senderismo y deportes extremos.