Por qué tu cardiólogo podría recomendarte evitar los AirPods
La próxima vez que visites a tus abuelos, quizás quieras guardar tus auriculares. Los cardiólogos han advertido durante mucho tiempo sobre los riesgos que los teléfonos inteligentes, los auriculares y otros dispositivos de consumo representan para los dispositivos cardiovasculares implantables (DCIs). Las preocupaciones giran en torno a los campos magnéticos que estos dispositivos emiten, los cuales pueden activar de manera inadvertida un modo de seguridad magnética en desfibriladores y marcapasos, lo que potencialmente impide que detecten taquicardia u otras irregularidades cardiovasculares.
Los DCIs modernos están diseñados para cambiar automáticamente a este modo cuando están cerca de campos magnéticos fuertes, para garantizar la seguridad del paciente durante procedimientos médicos que utilizan imanes, como las resonancias magnéticas. Y aunque los DCIs están diseñados para volver a la normalidad después de que se elimina el campo magnético, incluso una disrupción temporal puede tener grandes consecuencias.
Para aquellos cuyos corazones aún no son biónicos, los DCIs generalmente cambian al modo magnético cuando encuentran un campo de inducción magnética de 10 Gauss o más. A modo de referencia, es probable que el imán de recuerdo de tu tía de su viaje a Palm Beach emita un campo magnético de 100 Gauss. Un problema relativamente manejable cuando se diseñaron por primera vez los DCIs, la proliferación masiva de pequeños imanes de tierras raras en la electrónica de consumo ha comenzado a presentar riesgos únicos para los implantes médicos.
Los científicos han comenzado a cuantificar los efectos que los dispositivos inteligentes pueden tener sobre los DCIs. Un estudio de 2022 encontró que los campos magnéticos de los AirPods de Apple son lo suficientemente fuertes como para activar modos magnéticos en los dispositivos cardiovasculares implantados. Publicado en Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology, el estudio encontró que los campos magnéticos de dispositivos como los AirPods, el iPhone 12 Pro Max, el Apple Pencil y el Microsoft Surface Pen interfieren con desfibriladores, marcapasos y otros DCIs. Estos resultados son similares a los encontrados en la electrónica similar, incluidos teléfonos celulares, relojes inteligentes y cigarrillos electrónicos.
Es importante notar que estos informes no necesariamente excluyen a aquellos con condiciones cardíacas de usar AirPods. Aunque siempre se aconseja a los pacientes priorizar las sugerencias de su cardiólogo, la página de soporte de Apple recomienda que los clientes mantengan los AirPods y otros dispositivos electrónicos al menos a 15 centímetros de su dispositivo cardiovascular. Y aunque esto significa que probablemente no puedas escuchar a Childish Gambino mientras escuchas el latido del corazón de tu abuela, tampoco es un toque de muerte para los ancianos que usan AirPods.
La FDA, por su parte, ofrece varias sugerencias para los consumidores con DCIs cuando manejan dispositivos electrónicos. Primero, siempre mantén los dispositivos electrónicos al menos a seis pulgadas de un DCI. Lamentablemente, esto significa que aquellos con condiciones cardíacas deberán abstenerse de llevar sus teléfonos inteligentes y AirPods en los bolsillos delanteros de sus camisas. Aunque la moda de "profesor sustituto" está de moda, dejar de lado tales elecciones de vestimenta podría asegurarte de no alterar accidentalmente la configuración de tu marcapasos. Si estás preocupado, la FDA sugiere consultar tu sistema de monitoreo en casa para asegurarte de que tu DCI esté funcionando correctamente.
