Cómo la escasez de autos por la pandemia sigue encareciendo los autos nuevos y usados
Las ondas expansivas de la pandemia de Covid-19 todavía están golpeando el mercado automotriz de EE.UU. y empujando los precios hacia arriba, incluso para autos excepcionalmente viejos.
La pandemia asestó un golpe severo al suministro total de autos nuevos, que se ha propagado hacia el mercado de usados.
Alrededor de 8 millones de vehículos que hubieran sido fabricados para compradores estadounidenses durante esos años nunca fueron hechos, en gran medida debido a cierres de producción y escasez de suministros, según Jeremy Robb, economista jefe de Cox Automotive. Los fabricantes de autos enfrentados con producción limitada enfatizaron sus líneas hacia vehículos de alto precio que generan ganancias, una estrategia que en gran medida han continuado.
Estos factores han estado empujando los precios hacia arriba para todos — incluso para clientes que compran vehículos usados de hace una década.
"Creo que es algo así como la nueva normalidad fuera de un gran impacto económico", dijo Robb. "El suministro no va a mejorar mucho en los próximos tres o cuatro años".
Alrededor de 16.2 millones de autos fueron vendidos en 2025, arriba del mínimo de la era pandémica de 13.8 millones en 2022, según la Oficina de Análisis Económico de EE.UU. Cox está pronosticando que aproximadamente 15.8 millones de vehículos serán vendidos en 2026, mientras que JD Power predice 16.3 millones.
Eso es una caída significativa del récord de 17.55 millones de vehículos vendidos en 2016.
Los volúmenes ya estaban cayendo antes de que la pandemia se instalara. El mercado automotriz es históricamente cíclico, así que las ventas suben y bajan.
Pero Tyson Jominy, vicepresidente senior de JD Power, dijo que la industria automotriz de EE.UU. ha vendido aproximadamente 16 millones de vehículos menos de lo que hubiera vendido si las ventas anuales se hubieran mantenido en el récord de 2016 de 17.5 millones. Eso es aproximadamente un año completo de volumen perdido — aproximadamente la mitad desde la pandemia.
Menos vehículos llegando al mercado nuevo han limitado el suministro en el mercado de usados.
"Una venta de vehículo nuevo es la canica en la parte superior del juego de trampa de ratón", dijo Jominy. "Y cuando sueltas esa canica, va a pasar por todos los toboganes y escaleras hasta llegar al fondo".